Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский
Кузьма Минин и Дмитрий Пожарский – герои народного ополчения.
За смышлёность, добрый нрав и организаторские способности нижегородцы выбрали Кузьму Минина земским старостой. Потрясённый тем, что происходит на родной земле, разорением захваченной врагами Москвы, он обращается к землякам с просьбой встать на защиту государства. Призыв Минина нашёл отклик по всей России.
Так в сентябре 1611 года на городской площади собралось ополчение под руководством Кузьмы Минина. Нижегородцы, воодушевленные призывом земского старосты, несли в ополченскую казну для снаряжения войска деньги и драгоценности. Поскольку у Минина не было опыта в военном деле, руководить ополчением он позвал князя Дмитрия Пожарского. Ополчение насчитывало более 10 тысяч человек разных сословий.
Осенью 1612 года народное ополчение – люди разных национальностей – изгнало иностранных интервентов из столицы.Эта часть истории страны легла в основу самого молодого государственного праздника – Дня народного единства. Его мы отмечаем 4 ноября с 2005 года.
За верную службу царь Михаил Фёдорович Романов пожаловал нижегородца Минина званием думного дворянина и наградил вотчиной (ныне это город Богородск). Минин участвовал в заседаниях Боярской думы, в переговорах с иностранными послами. Пожарский же за освобождение столицы удостоился от царя боярского чина, ему также было пожаловано село (ныне это село Пурех в Чкаловском районе области). До преклонного возраста он продолжал участвовать в боевых походах.
В 2005 году на площади Народного единства в Нижнем Новгороде установлен памятник Минину и Пожарскому в память о героизме нижегородцев. Эта копия всего на 5 см меньше оригинала на Красной площади в Москве.