Наиболее полный и представительный раздел собрания НГХМ. Коллекция сформировалась в основном в послереволюционные годы, когда музею передали произведения, находившиеся прежде во владении известных дворянских и купеческих семей.
Сюда стоит прийти, чтобы увидеть картины «Гадающая Светлана» Брюллова — единственное в наследии художника полотно на русскую бытовую тему, хрестоматийный «Ковёр-самолёт» Васнецова, а также произведения Айвазовского, Рокотова, Поленова, Саврасова, Серова и Шишкина. Представлена и постоянная экспозиция древнерусского искусства.
Отдел зарубежного искусства Нижегородского государственного художественного музея в уникальном здании — доме купца Дмитрия Сироткина. В экспозиции представлено свыше 50 произведений живописи и скульптуры XV — начала XX века. Здесь можно увидеть работы известных европейских мастеров — Ренуара, Тинторетто, Греко и других.
Отдельный зал посвящён масштабному полотну Константина Маковского «Воззвание Минина», рассмотреть которое можно с помощью VR-технологий.
